První kroky
V roce 1899 se bratrům Ceiranovým podařilo zajistit si dostatek kapitálu na výrobu automobilů. Jejich malý model Welleyes, jehož konstruktérem byl Aristide Faccioli, měl ohromný úspěch. Protože však nebyli schopni uspokojit rostoucí poptávku, přijali nabídku Giovanniho Angelliho a v červenci téhož roku mu celou továrnu i patent na výrobu svého vozu prodali za částku 30 tisíc lir. Welleyes posloužil kupci jako základ jeho vlastního vozu Fiat 3.5 HP. Lancia, jemuž bylo tehdy 18 let, a Felice Nazzaro, který nastoupil k původní firmě později, se stali testovacími jezdci Fiatu.
V prvních letech své existence se Fiat aktivně účastnil celé řady závodů, a oba jezdci byli plně vytíženi. Zatímco Nazzaro vynikal stylem jízdy, Lancia byl rychlejší. Oba se však museli potýkat s častými mechanickými závadami svých vozů.